麦冬是中国传统中药，始载于《神农本草经》，被列为中品，有久服轻身，不老不饥的美誉。因其根似麦而有须，麦须曰门，其叶如韭，凌冬不调，故名。别名有麦门冬、寸冬。以肥大、黄白色、半透明、质柔、有香气、嚼之发黏者为佳。

　　麦冬来源于百合科植物麦冬的干燥块根。夏季采挖，洗净，反复暴晒、堆置，至七八成干，除去须根，干燥。有养阴生津、润肺清心之功效，用于肺燥干咳、阴虚痨嗽、喉痹咽痛、津伤口渴、内热消渴、心烦失眠、肠燥便秘等病症。产于浙江、江西、福建、四川、云南等地。

　　麦冬凉润，既能养阴润肺，又能降逆下气，润中带补，为滋阴降逆止咳之良药。用于阴虚肺燥、干咳、燥咳、劳热咯血等效果佳，同时麦冬对火逆上气、咽喉不利也有明显的疗效。

　　麦冬广泛分布于我国16个省份，其中浙江、四川、广西等地栽培面积较大，是麦冬的主要产区。四川绵阳三台县产的麦冬习称川麦冬，为川药道地药材；浙江杭州、余姚、慈溪等地产的麦冬习称浙麦冬，为传统“浙八味”道地药材之一。浙麦冬栽培期为2—3年，而川麦冬仅需1年即可采收，所以川麦冬在国内种植区域分布广、面积大，占主流市场。浙麦冬虽然质量好，但因种质资源匮乏、种植经验流失、价格波动大、生长周期长等原因导致其种植面积逐步萎缩。目前市场上以“川麦冬”为主。其实浙麦冬、川麦冬的原植物都是植物麦冬，只是产地不同而已。

　　在临床使用中，有山麦冬（湖北麦冬、短葶山麦冬）与麦冬功效相似，二者同是百合科植物块根，外观形态相近，容易混淆，使用时需要注意鉴别。麦冬作为一种传统的中药材，不仅能够入药，还能制作菜肴，也能用来泡茶。

　　【麦冬食疗方】

　　（一）沙参麦冬水鸭汤

　　材料：北沙参20克、麦冬20克、石斛20克、生姜3片、水鸭半只。

　　做法：将水鸭焯水，药材洗净，以上食材一同放入锅中，加入清水，慢火煮至肉烂熟，适量盐调味，食肉喝汤。

　　功效：养阴益胃，生津止渴。

　　适用人群：脾胃阴虚者。常见烦热汗出、嘈杂不适，饥不欲食，唇干鼻干，口干欲饮，形体消瘦，舌质嫩红，苔少，脉细。

　　（二）生脉粥

　　材料：红参6克，麦冬15克，五味子10克，粳米50克，冰糖15克。

　　做法：先将红参、麦冬、五味子水煎2次，取汁300毫升，去药渣；用药液与粳米同煮粥，沸时放入冰糖，糖化粥熟即成。

　　适用人群：心律失常、气阴两虚。临床表现为心悸，怔忡，面色无华，倦怠无力，舌红少津，脉结代（心律不齐、早搏）。

　　（三）石斛麦冬茶

　　材料：石斛5克，麦冬5克。

　　做法：将麦冬、石斛放入大杯中，用开水冲泡加盖焖10分钟，晾温饮用。一般可冲泡3—5次。可每天1剂，连服3剂。

　　适用人群：反复口腔溃疡、口气大、睡眠差。

　　特别提醒：麦冬味甘苦，性寒，功专清心润肺，强阴益精，故可辅疗燥热作津之口渴，烦热、干咳等症。惟因其性寒，故胃寒之人不宜食用。