山药为薯蓣科植物薯蓣的干燥根茎，味甘性平，归脾、肺、肾经，具有补脾养胃、生津益肺、补肾涩精的功效。

　　山药始载于《神农本草经》，列为上品，历代本草均有记载，应用历史悠久，为常用大宗药材之一，主产于河南、山西、河北等地，明、清以来都认为“怀庆”者佳，即河南省焦作地区，这也是现代认为的山药道地产区，并将这里产的山药称为“怀山药”。

　　怀山药为“四大怀药”之首，具有极高的药用价值和食用价值，富含多糖、皂苷、淀粉、尿囊素、黏液蛋白和铁、钙、锌等多种营养素，素有“怀参”之称。

　　山药的炮制工艺是一个逐步演变的过程。《本草衍义》记载：“其法：冬月以布裹手，用竹刀子剐去皮，于屋檐下风迳处盛竹筛中，不得见日色。一夕干五分，俟全干收之，惟风紧则干速。”《本草品汇精要》记载“取粗大者用竹刀刮去黄皮，以水浸末，白矾少许掺水中。经宿取净洗，去涎风干用”。明清以后怀山药产区逐步形成了以水洗、浸泡、去外皮、摈堆、晾晒为主要环节的毛山药加工流程，而以光山药加工技术为代表的现代山药加工技术则出现在近代。《温县志》记载：“1900年郑门庄人郑国通在无意中发现了光山药加工技术。”这样就可以按粗细长短不同分成等级，以质坚、体重、个大者为佳，分别装箱，放干燥通风处，防霉变虫蛀待售。

　　目前，山药的炮制品种主要有生山药、麸炒山药、土炒山药、米炒山药、蜜麸炒山药和清炒山药等，而2020年版《中国药典》仅收载了生山药和麸炒山药两种。生山药有生津益肺、补肾涩精、补脾养胃等，可以用于治疗脾虚食少、肺虚喘咳、肾虚遗精、尿频等症状，而炒山药比生山药温燥性强，适于健脾。

　　现代药理研究表明，山药具有多种人体所需要的营养成分，不仅是一味常用的不可缺少的药品，也日益成为一种强身健体、延年益寿的保健品。用于治疗慢性腹泻、食少、体倦、虚劳咳嗽、糖尿病、妇女带下等病症。

　　常用中成药六味地黄丸、杞菊地黄丸、知柏地黄丸、麦味地黄丸、左归丸、右归丸、人参健脾丸等中成药组方里均含有怀山药。

        怀山药药膳推荐：山药鸡蛋粥

　　【材料】鲜山药100克，大米100克，鸡蛋2枚，猪油、食盐各适量。

　　【步骤】鲜山药去皮，洗净捣烂；大米淘洗干净，共置锅中，加水适量，慢火煮至烂熟，加入猪油、食盐和打散的鸡蛋，与粥搅匀食用。

　　【功效】此药膳具有补益脾胃、养心安神、补血养阴的功效。适用于心烦失眠、手足心热、心悸不宁、久泻、脱肛等症。健康人食用，能增强记忆力和增强体质。